A expressão “Brasil, país do futuro” vem do livro Brasil, País do Futuro, escrito pelo autor austríaco Stefan Zweig. Judeu, Zweig foi vítima direta do racismo antissemita na Europa, perseguido pelo nazismo, forçado a deixar a Áustria durante a Segunda Guerra Mundial. Depois de um período vivendo nos Estados Unidos, acabou se estabelecendo em Petrópolis, no Rio de Janeiro.
Essa trajetória pessoal é central para entender o livro. Zweig não escreve como um observador neutro. Ele escreve como alguém que sofreu o racismo na pele e que, ao viver nos Estados Unidos, ficou profundamente impactado pelo racismo estrutural contra negros e outras minorias. A segregação racial, ainda explícita naquele período, causou nele forte repulsa.
Ao chegar ao Brasil dos anos 1940, o contraste foi imediato. Zweig ficou genuinamente impressionado com a ampla miscigenação já existente e com aquilo que ele percebeu como uma relativa ausência de racismo institucionalizado nos moldes europeus ou norte americanos. É esse aspecto, social e humano, que o fascina e fundamenta sua tese.
Em nenhum momento o livro propõe uma leitura econômica do Brasil. Zweig não afirma que o país seria “do futuro” por razões de crescimento, industrialização ou prosperidade material. Sua ideia de futuro está ligada quase exclusivamente à convivência racial, à mistura de povos e culturas, algo que ele acreditava que outras sociedades só viriam a experimentar mais tarde. Nesse sentido específico, o Brasil estaria adiantado no tempo.
E ponto final.
Stefan Zweig nunca tratou o Brasil como promessa econômica nem fez previsões otimistas sobre desenvolvimento material. A distorção veio depois, quando muitos, sem jamais ter lido o livro, passaram a usar apenas o título como slogan vazio. “Viu? Até um gringo disse que o Brasil é o país do futuro”.
Por isso, talvez já seja hora de abandonar essa expressão. Ela combina esperança e derrotismo na mesma frase e serve mais como consolo retórico do que como análise séria da realidade brasileira.